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Karies ist eine der häufigsten Zahnkrankheiten, die fast jeden betrifft. Doch es gibt eine Form von Karies, die oft unbemerkt bleibt und schwerwiegende Folgen haben kann: die Wurzelkaries. Sie greift die Zahnwurzel an, die normalerweise vom Zahnfleisch geschützt ist. Wenn das Zahnfleisch sich jedoch zurückzieht, wird die Zahnwurzel angreifbar und kann von Bakterien zerstört werden.
Wurzelkaries entsteht durch dieselben Bakterien, die auch für die herkömmliche Karies verantwortlich sind. Sie siedeln sich auf den Zähnen an und ernähren sich von Speiseresten. Dabei bilden sie Säuren, die den Zahnschmelz angreifen. Der Zahnschmelz ist die härteste Substanz im menschlichen Körper und schützt die Zähne vor äußeren Einflüssen.
Die meisten Kariesfälle treten an der Zahnkrone auf, also dem sichtbaren Teil des Zahns. Diese Karies kann man oft schon früh erkennen, zum Beispiel an Verfärbungen oder Löchern in den Zähnen.
Die Wurzelkaries hingegen befällt die Zahnwurzel, also den Teil des Zahns, der im Kieferknochen verankert ist. Die Zahnwurzel ist normalerweise vom Zahnfleisch bedeckt und somit vor Bakterien geschützt. Wenn das Zahnfleisch jedoch zurückgeht, liegt die Zahnwurzel frei und wird angreifbar.
Die Wurzelkaries wird auch Alterskaries genannt, weil sie vor allem bei älteren Menschen vorkommt. Das liegt daran, dass das Zahnfleisch im Laufe des Lebens natürlicherweise schrumpft. Außerdem können chronische Krankheiten wie Diabetes das Zahnfleisch schwächen und entzünden.
Aber auch jüngere Menschen können eine Wurzelkaries bekommen, wenn sie ihre Mundhygiene vernachlässigen oder zu harte Zahnbürsten verwenden. Diese können das Zahnfleisch verletzen und zum Rückgang des Zahnfleischs führen.
Die Wurzelkaries ist besonders tückisch, weil sie oft lange unentdeckt bleibt. Die Zahnwurzel hat nämlich keine Schmerzrezeptoren und sendet daher keine Warnsignale aus. Erst wenn der Zahnnerv betroffen ist, kann es zu starken Schmerzen kommen. Dann ist der Zahn meist schon schwer beschädigt oder sogar verloren.
Wenn die Wurzelkaries nicht behandelt wird, kann sie zu schweren Komplikationen führen, wie zum Beispiel einer Entzündung des Kieferknochens oder einer Blutvergiftung. Außerdem kann sie die Kaufunktion beeinträchtigen und die Lebensqualität mindern.
Um Wurzelkaries zu vermeiden, ist eine gründliche Mundhygiene unerlässlich. Dazu gehört, die Zähne zweimal täglich mit einer weichen oder mittelharten Zahnbürste zu putzen und dabei auch das Zahnfleisch sanft zu massieren. Außerdem sollte man mindestens einmal täglich die Zahnzwischenräume mit Zahnseide reinigen.
Wer bemerkt, dass sein Zahnfleisch sich zurückbildet oder blutet, sollte einen Zahnarzt aufsuchen. Der kann eine mögliche Wurzelkaries frühzeitig erkennen und behandeln. Er kann auch eine Professionelle Zahnreinigung durchführen, bei der alle Beläge von den Zähnen entfernt werden.
Zusätzlich kann man seine Ernährung anpassen und zuckerhaltige oder säurehaltige Lebensmittel meiden oder nur in Maßen konsumieren. Diese fördern nämlich die Bildung von Bakterien und Säuren im Mund.
Mit diesen Maßnahmen kann man seine Zähne gesund halten und einer Wurzelkaries vorbeugen.
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